今年这个夏天凉爽，水市场较去年明显清淡，但据了解，今年北京地区桶装矿泉水的销量明显好于往年，有的厂家5加仑的桶装矿泉水卖了上万桶。目前北京市矿泉水生产企业已过40多家，另据业内人士介绍，娃哈哈、乐百氏等纯净水的名牌企业，也已开始生产瓶装矿泉水，还有一些大企业在积极选矿、找水，或以注资弱小矿泉水企业的方式欲在这个领域施展拳脚。在历经1995年、1996年蒸蒸日上，1997年默默无闻之后有专家认为，矿泉水不同于其它饮料，随着全民保健意识的增强，矿泉水会倍受青睐，其市场的升温是必然的。
北京市矿泉水勘察检测中心主任、高级工程师王绣燕告诉记者，可饮用的天然矿泉水是在特殊的自然地质环境下形成的一种矿产资源，它形成于地下深部，如北京第一家矿泉水生产企业可赛矿泉水公司院内的矿泉水井，井深达2070米，水龄长达近10000多年。由于矿泉水水源直接采自地下深处，含有适量人体必需的矿物质及微量元素。
我国矿泉水的商业化生产开始于80年代初期，而真正红火是在1995年和1996年，从1997年开始被铺天而来的纯净水所淹没。
矿泉水与纯净水的竞争既有天然的优势，也有与生俱来的劣势。北京市卫生防疫站徐继康主任认为矿泉水的优势有3点：一是原水卫生质量有保证。据了解，建矿泉水厂国家有严格的标准，打出的井水是否矿泉水，能否建厂，在选定过程中就经过多个部门在丰水期、枯水期、平水期对水质进行化验审定，以保证原水质量。二是矿泉水含有多种对人体有益的微量元素和矿物质，这一点早无争议。与纯净水是否有益健康尚无定论形成对比。三是具有严格的质量控制。王绣燕主任是天然饮用矿泉水国家标准的编写人之一。据她介绍，矿泉水“国标”早在1987年制定发布，1995年重新修订，明确规定，天然饮用矿泉水必须达到的锂、锶、锌等9项界限指标中任何一项所规定的数值，方可命名，而且还有许多限量指标，如锶的含量必须在0．4以上，但必须在5以下，以保证矿泉水中的物质和元素在有益人体的范围之内。“国标”还对矿泉水的生产过程进行严格的规定。由于有“国标”，矿泉水生产始终在规范化的轨道向前发展，并在很大程度上保证了产品的质量，而有不少水产品目前尚无国家标准。
但矿泉水参与水市场的竞争脚步并不轻松，由于矿泉水属于国家矿产资源的一部分，并非随处可见，与可以用自来水做水源的纯水净水等相比，水源受到明显制约，这使它总体的生产量和在市场的占有量都明显低于纯净水，不如纯净水醒目。同时在价格上，矿泉水因为找矿、打井等投入大，且每吨水向国家缴纳的矿产资源补偿费，加之有些出自深山的矿泉水的运费使得价格必然要高于纯净水。虽然如此，许多专家都坚信独具魅力的矿泉水将是长盛不衰的产品，不会在市场上败下阵来。
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